Mentalizzare l’altro: funzione riflessiva nella costruzione del mondo

La funzione riflessiva è ciò che funge da guida nel rapporto con il mondo esterno, ci permette  di percepire se stessi e gli altri come individui pensanti, con delle idee e dei contenuti mentali.

Possedere una “teoria della mente” permette di creare delle rappresentazioni mentali dell’altro e costruire dei modelli mentali di ciò che sta intorno a noi. Come disse Fonagy “permette al bambino di leggere la mente delle persone” (Fonagy, P., Target, M., 1997, p101-102).

Pensare che l’altro abbia pensieri, emozioni, bisogni, e che nella relazione con noi potrebbe esprimerli, ci permette di riflettere sul di sé e sull’altro.

La mentalizzazione si sviluppa attraverso le relazioni che si creano con le figure di riferimento significative. Affinché la funzione riflessiva si sviluppi nel modo adeguato, i caregiver devono essere essi stessi in grado di mentalizzare e quindi di vedere se stessi e gli altri come essere pensanti. Un genitore che utilizzerà la mentalizzazione nella relazione con l’ambiente, trasmetterà  al bambino l’idea che il suo comportamento e quello altrui sono strettamente connessi agli stati mentali e, in questo modo, gli fornirà uno strumento importante per leggere la realtà esterna.

E’ importante che nella lettura del mondo esterno il genitore rimandi al figlio una conferma del sé, di persona degna di amore e accettazione. La conferma di sé da parte dell’altro e in particolar modo da parte del genitore è una fattore imprescindibile per garantire uno sviluppo sano e la stabilità mentale.

Il bambino che trova conferma nel genitore potrà permettersi di esprimere i proprio pensieri, sentimenti e comportamenti e si potrà finalmente sentire responsabile. Una funzione riflessiva ben sviluppata potrà permettere con maggiore facilità una comprensione del comportamento degli altri, rendendo alcuni comportamenti prevedibili, agendo cosi anche come fattore di protezione rispetto ad esperienze traumatiche.  La funzione riflessiva permette di rispondere in maniera più adeguata al comportamento altrui, favorendo così  un buon controllo degli impulsi e una buona gestione degli affetti.

Approfondimenti

• Fonagy, P., Target, M. (1997) Attaccamento e funzione riflessiva. Raffaello Cortina, Milano, 2001.